Am 18. Juni 2023 lud die Evangelisch-Lutherische Landeskirche Sachsens (EVLKS) zu einem Internationalen Begegnungsfest nach Meißen ein. Dort tauschen sich noch bis 21. Juni über 100 Delegierte aus den internationalen Partnerschaften der sächsischen Landeskirche im Rahmen der 2. Partnerschaftstagung zum Thema „… dass ich euch gebe Zukunft und Hoffnung“ (Jeremia 29,11) aus. Das Leipziger Missionswerk nahm dies zum Anlass, sein diesjähriges Jahresfest nach Meißen zu verlegen.
Im vollbesetzten Meißner Dom predigte Bischof Dr. Christian Samraj aus der Tamilischen Evangelisch-Lutherischen Kirche (TELC) in Indien. Die TELC ist eine der Partnerkirchen der EVLKS. Viele nutzten die Gelegenheit, den ehemaligen Indien-Referenten und ökumenischen Mitarbeiter des LMW wiederzusehen.
„Der Glaube an Jesus Christus hält uns alle zusammen und ich schaue dankbar auf die Partnerschaft mit der sächsischen Landeskirche", so Bischof Dr. Samraj. Schon als Kind sei er angehalten worden, für die DDR zu beten. Damals habe er gar nicht gewusst, wo diese DDR liege. Für ihn sei es ein Wunder gewesen, dass gerade er nach der Wiedervereinigung in Leipzig auf Einladung des Missionswerkes seine Doktorarbeit schreiben konnte.
In seiner Predigt zu Jesaja 55 betonte er, wie wichtig es gerade in Zeiten der Unruhe und Zweifel, auf die Zusagen Gottes zu vertrauen. Das Motto der Tagung „… dass ich euch gebe Zukunft und Hoffnung“ beinhalte zentrale Punkte der christlichen Botschaft. Er erinnerte daran, dass der erste protestantische Missionar in Indien Bartholomäus Ziegenbalg aus dem sächsischen Pulsnitz war. Gottes Bund trägt diese 300 Jahre alte Beziehung, für die er sehr dankbar sei, bis heute.
Mit einem persönlichen Segen des Landesbischofs Tobias Bilz wurden anschließend die Freiwilligen des Jahrgangs 2023/24 entsendet. Ende August reisen die 13 jungen Menschen in ihre Einsatzstellen nach Tansania, Argentinien, Paraguay, Estland und die Slowakei. Hinter jeder*m Freiwilliger*m stand ein*e Teilnehmerin des aktuellen Incoming-Programms. Dies zeigte sehr eindrücklich die Verbundenheit der jungen Christinnen und Christen.
Beim Bühnenprogramm am Nachmittag stellten sich die verschiedenen Partnerschaftgruppen mit Lieder, Tänzen und Präsentationen vor. Tansania-Referent Daniel Keiling und Freiwilligen-Referentin Susann Küster-Karugia führten durch das abwechslungsreiche Programm. Auch die Freiwilligen stellten sich nochmals vor. Yanam Tamu aus Papua-Neuguinea berichtete in einem kurzen Interview mit Asien/Pazifik-Referent Hans-Georg Tannhäuser von den Aktivitäten der Jugendarbeit auf der Pazifikinsel, insbesondere in Bezug auf Umweltschäden durch Bergbau.
Das Begegnungsfest endete mit einem gemeinsamen Abendmahl in der St. Afra-Kirche.