Carl Manthey-Zorn kam am 18. März 1836 in Sterup in Schleswig zur Welt.

Er studierte Theologie in Kiel, Erlangen und Leipzig. Am 19. Februar 1871 wurde er in Erlangen ordiniert und am 31. Mai 1871 nach Indien abgeordnet.

Am 8. Juli 1871 landete er in Madras (heute Chennai). Zunächst betrieb er Sprachstudien in Tranquebar (heute Tharangambadi). Im Februar 1872 übernahm er dann die Station Pudukotah.

Er heiratete am 26. Dezember 1872 Frau Hengstenberg.

Im Mai 1874 musste er zur Erholung auf die Berge. Manthey-Zorn behielt Pudukotah bis zu seinem Austritt aus der Mission wegen einer neuen Anstellung in der amerikanischen Missouri-Synode.

Er reiste im April 1876 aus Indien ab und übernahm in Amerika zunächst eine Gemeinde in Sheboygan. Dort bekam er Kontakt zur Wisconsin-Synode. Nach fünf Jahren ging er nach Cleveland, Ohio, wo er bis zu seinem Ruhestand 1911 diente. Danach lebte er bis zu seinem Tod 1928 bei der Familie seines Sohnes.

Vor und während seines Ruhestandes hat er einige Werke verfasst, unter anderem „Dies und Das aus dem Leben eines ostindischen Missionars“ (1907).