Herbert Maskus wurde am 25. Mai 1908 in Grambschütz in Schlesien als Sohn eines Bahnhofsvorstehers geboren.

Er besuchte von 1919 bis 1925 das Realgymnasium in Kreuzburg und trat dann in das Leipziger Missionsseminar ein. Ostern 1930 bestand er das dortige Abgangsexamen und wurde Lehrvikar in Königsfeld. Anschließend war er von Januar 1931 bis zum 1. April 1932 als Pfarrverwalter in Mecklenburg tätig.

Seine Ordination fand am 22. Februar 1931 in Parchim statt. Maskus nahm von April 1932 an an einem englischen Sprachkursus im Missionshaus teil und wurde am 18. Mai 1932 nach Ostafrika (heute Tansania) abgeordnet.

Er war zunächst aber vom 1. Oktober 1932 bis zum 18. Juli 1933 als Vikar in Waldenburg in Schlesien tätig und reiste erst im September 1933 nach Afrika ab. Dort wurde er in Aruscha (heute Arusha) stationiert.

Maskus übernahm Anfang 1936 das Pfarramt der deutschen Ansiedlergemeinde in Oldeani bei Aruscha und schied danach aus dem Missionsdienst aus.