Martin Schachschneider kam am 25. Oktober 1872 in Waldenburg (heute Wałbrzych, Polen) in Schlesien als Sohn eines Buchhalters zur Welt. Er verlor im Alter von noch nicht mal zwei Jahren seine Eltern und wurde fortan durch einen Vormund, einen Stadtrat von Marienwerder, erzogen.

Schachschneider lernte den Beruf des Konditors und arbeitete als Gehilfe in Leipzig, Kassel und Karlsruhe. Durch Gespräche mit dem Gemeindepfarrer und Missionslektüre wurde sein Interesse zur äußeren Mission geweckt.

Ostern 1895 trat er in das Leipziger Missionsseminar ein und bestand im März 1901 das Schlussexamen. Seine Ordination fand am 19. Mai 1901 in der Gemeinde seines Bruders in Cottbus statt.

Am 29. Mai 1901 wurde Schachschneider dann in die Kambamission nach Britisch-Ostafrika (heute Kenia) abgeordnet. Dort wurde er zunächst in Jimba stationiert und war für die Swahili-Gemeinde zuständig. Im Dezember 1905 heiratete er Marie Windaus.

Anfang Januar 1906 wurde er dann in die Dschaggamission (heute Tansania) versetzt und für Nkoaranga als Stationarius bestimmt. Er erreichte Nkoaranga am 25. Januar 1906 und blieb dort bis zu seiner Gefangennahme am 12. April 1917.

Schachschneider wurde interniert und kam am 14. November 1919 wieder in Deutschland an. Hier war er dann als Werbearbeiter für die Mission tätig.

Im Jahr 1922 übernahm er das Pfarramt in Greiz und schied damit aus dem Missionsdienst aus. Später siedelte er nach Blankenburg/Harz über.

Martin Schachschneider ist am 14. Dezember 1955 in Blankenburg/Harz an einer Lungenentzündung verstorben.