Max Pätzig wurde am 31.Oktober 1885 in Böhringen, Sachsen, als Sohn eines Drechslers geboren.

Seinen Traumberuf Förster hatte er nicht ergreifen können. Stattdessen erlernte er das Schuhmacherhandwerk und arbeitete als Geselle in Nürnberg, Bremen und Waldheim.

In Neuendettelsau bekam er ersten Kontakt mit der Mission. 1909 trat er in die Leipziger Mission ein, wurde aber zu Beginn des 1. Weltkrieges erst einmal zum Kriegsdienst einberufen.

Darauf wurde er als Präfekt an die Diakonissenanstalt in Rummelsberg bei Nürnberg berufen, wo er achteinhalb Jahre tätig war. Dort wurde er im Mai 1928 nach Ostafrika (heute Tansania) abgeordnet.

Mit seiner Frau Johanna und drei kleinen Kindern traf er am 21. Oktober 1928 in Aruscha ein, wo er zunächst die Missionsarbeit unter den Waarusha übernahm, danach arbeitete er in der Massai-Steppe. Er gründete zum Beispiel in Naberera eine Schule, unter seiner Regie wurden Kirchen errichtet und ein Gesundheitsdienst eingeführt sowie die landwirtschaftliche Entwicklung gestärkt.

Bis 1940 war er in Afrika tätig. Danach begann für ihn der Reisedienst in der Heimat.

Max Pätzig starb am 17. September 1983 im Alter von 97 Jahren in Schwabach, wo er bis ins hohe Alter den von seiner Frau gegründeten Missionskreis betreut hatte.